公式な発表があったという話では、まだないですが。
Anime News Networkが10月26日付けで報じ
て話題になっているのが、昨年テキサス州フォート
ワースに設立されたアニメ流通会社Illumitoon
Entertainment(公式サイト)から発売予定だった全
アニメ作品のDVDが、オンラインストアRight Stuff
の発売リストから、そろって消された、というニュー
スですね。
具体的なタイトルは、
「B'tX」第３〜５巻
「冒険王ビィト」第２〜５巻
「ボボボーボ・ボーボボ」第２〜８巻
「Get Ride! アムドライバー」第１〜３巻
になります。
Illumitoonの作品のリリースが滞っていて、オフィ
シャルな声明も見当たらず、どうなっているの？
という質問は、先月末にも、Anime Nationのフォー
ラムで、ジョン・オブリガーさんにされていました。
ジョンさんも、Illumitoonが当初組んでいた販売
会社(Westlake Entertainmentか)との関係が
切れていること、現在・今後のリリース状況につい
て、Anime Nation側からも確認が出来ないことを
伝えていました。
そういった混乱を受けての、今回のニュースだっ
たわけですが、先日のジェネオンUSAによるアニ
メDVD販売撤退の時と全く違い、各所フォーラム
で読める北米のアニメファンの反応はいたって
冷静で、「撤退は当然」「今までかかった方がお
かしい」という、辛辣な反応がほとんどだと思い
ます。
これは、IllumitoonによるアニメDVDは、その
最初から大きな問題を抱えており、とても北米のア
ニメファンから支持されていたとは評価出来ない
状況だったからです。作品ラインナップ以前の、
商品としてのクオリティの問題ですね。
センスのないジャケット・デザインや不親切過ぎ
る再生システムに加えて、最も大きく批判された
のが、「Dubtitles」と揶揄された英語字幕です。
「B'tX」「冒険王ビィト」「ボボボーボ・ボーボボ」
といった作品の第１巻は、どれも日本語／英語
音声・英語字幕といった、スタンダードなフォー
マットで発売されたのですけれど、その英語字
幕は、日本語音声の翻訳ではなく、吹替された
英語音声の、そのまま書き写しだったんですね。
聴覚障害者向けの、いわゆるクローズド・キャプ
ションの字幕に近い体裁です。
せっかくの英語字幕が、日本語台詞の意味を伝
えていないのでは、字幕の意味がないということ
で、ファンからの批判がIllumitoonに殺到し、
結果として、新たに字幕を差し替えたバージョン
のDVDとの交換に応じる事態にまでなっています。
立ち上げたばかりの新会社における、一番最初
の商品でのこのトラブルは、その経営に暗雲を感
じさせていました。
その後も、ずっと調査しているオンラインストアで
のアニメDVD売り上げランキングで、Illumitoon
の作品を見かけたことは、一度もなかったと思い
ます。
そういう経緯がありますので、Illumitoonの状況
は、北米のアニメ市場全体の不振だけを理由に
するわけにはいかないでしょう。
とりあえず、公式な発表を待ちたいです。
去る者がいれば、新たに現れる者もいるというこ
とで、10月24日付けで、新規に設立されたアニメ
ライセンス会社New Galaxy Anime(公式サイト)
からのプレスリリースが配信されています。
「A New Galaxy is Born」
(Anime News Network掲載)
カリフォルニア北部のハンボルドに拠点を置いて
いるというこの新会社New Galaxy Animeから
のリリースが予定されている最初の、そして現時
点では唯一の作品が、手塚治虫原作の劇場作品
「ユニコ」(81年)ですね。
サンリオ製作によるこの「ユニコ」は、アメリカで
も「The Fantastic Adventures of Unico」の
タイトルでビデオが当時発売されていて、それな
りの評価がされています。今回のニュースを受けて、
「ユニコ」は自分が初めて見たANIMEだった、とい
う声もいくつか目にしました。
だから、テレビ放映されていた「Voltron」ほどで
はないにしても、ある程度のノスタルジックな購買
層は見込めるかもしれませんね。
今後、New Galaxy Animeは家族向き、特に少
女アニメ作品に力を入れてリリースしていきたいそ
うですから、お手並み拝見といきたいです。
