ソヨグさん、「たぶちゅ」任務了解しましたー！
アメリカで最も成功している、アニメ・マンガ関連
商品のオンライン・ショップというと、フロリダ州
タンパに拠点を置くAnimeNation（1995年設立）と、
それよりさらに老舗の、アイオワ州グリムスのThe
Right Stuf International（1987年設立）になると
思いますが、どうでしょう。
AnimeNation公式サイト
http://www.animenation.com/
The Right Stuf International公式サイト
http://www.rightstuf.com/
アイオワ州のビジネスニュース・サイトDes Moines
Business Recordが、今月20日付けで、そのRight
Stufのビジネスの成功を、「Local companies thrive
by doing business elsewhere」という記事内で伝
えていました。
http://www.businessrecord.com/Main.asp?SectionID=1&SubSectionID=1&ArticleID=2321
記事は、アイオワ州内にその事業拠点を置きつつ
も、elsewhere――それ以外の地域を対象にしたビ
ジネスで成功を収めた企業を紹介するものですね。
（AnimeNationについては、2004年の11月５日にSt.
Petersburg Timesに掲載された「Right hobby,
right time」という記事がありました）
そもそも社長のShawne Kleckner氏が87年に、当時の
パートナーとビジネスを始めたのは、「Astro Boy」こと
「鉄腕アトム」（第１作）の権利を得て、アメリカでVHS
テープを流通させていくためで、オフィスはそのパー
トナーの家、そしてKleckner氏自身はまだ高校生だっ
たそうです。
やがてアイオワ州立大学でコンピューター・エンジニ
アリングを学びつつ、ビジネスも続けていたKleckner
氏は、権利を取得した作品の販売だけでなく、他社か
ら発売されているアニメ・マンガ関連商品の通信販売
にも乗り出し、これが大成功を収めます。
94年には一度クライブに会社を移転しますが、折から
のアニメ・ブームによってさらに事業は拡張し、２年後
には５倍の敷地を用意した、アーバンデールにまた移
転します。
それでもさらにビジネスの拡大は続き、今年の６月に
は７万６千平方フィート（約七千平方メートル）という
広大な、現在の場所に落ち着きます（ちなみにAnime
Nationの会社敷地面積は１万４千フィート）。
現在の社員数は55人ということです。
アメリカでアニメ・ブームが盛り上がった94年から98
年にかけて、Right Stufの年商は23万7000ドルから、
一気に十倍近い200万ドルにまで伸張します。
そして現在は、ついに1000万ドル（約12億円）の大台
に達した、と公言されています。
小売店舗を持たない、オンライン販売だけでこの年商
は、やはりスゴイことなのでしょうか。
「今では１日だけで、ビジネスを始めた最初の１年間分
以上の取引をしている」とKleckner氏はその成功を語っ
ています。
アイオワ州という、アメリカ中部のあまり便利とはい
えない土地柄ゆえの苦労も色々あったようですが、
とりあえず記事は、地元の成功企業の栄華を伝える
という意味での、景気のいいものになっていますね。
先行きという面では、あまりよい話を聞かなくなって
きたアメリカのアニメ・ビジネスですが、こういう記事
で元気をつけてもらいたものです。
