オンラインストアRight Stufが隔週で配信して
いるポッドキャストAnime Todayの最新エピ
ソード第59回のゲストは、北米のアニメDVD
市場でトップのシェアを誇る、アニメ流通・販売
企業FUNimation(公式サイト)の創設者、そし
て現CEO(最高経営責任者)である、Gen
Fukunaga氏でした。
３部(PART1:８分14秒〜22分25秒 PART2:
36分30秒〜53分35秒 PART3:１時間６分８秒
〜１時間22分50秒)に分けられたインタビューは、
45分間という、コンベンションでのパネル１回分
くらいのボリュームで、様々なお話が聞けます。
(Fukunaga氏への最近のインタビューだと、
ICv2が１月21日に掲載した記事もありますの
で、そちらもご参考ください)
Fukunaga氏の叔父(伯父)は、東映の特撮作品
「超電子バイオマン」「電撃戦隊チェンジマン」
の監督、「仮面ライダーBLACK」「特捜ロボ・ジ
ャンパーソン」などでプロデューサーを担当して
いた堀長文氏で、Fukunaga氏がFUNimation
を立ち上げた時に、東映側との交渉の橋渡しを
務め、今日にいたるFUNimationの最重要タイ
トルである「ドラゴンボールＺ」を獲得するのを助
けてくれた、というのは有名な話で、ここでも
あらためて語られています。
ICv2でのインタビューと同様に、Fukunaga氏が
現在の北米アニメ市場での大きな問題点として
強調していたのが、日米でのリリースの時間差
と、その結果としての、ファンサブなどの海賊行
為(違法視聴行為)でした。
海賊行為に悩まされているのはハリウッド映画
も同じですが、ハリウッド映画との違いについて、
「『スパイダーマン』なら劇場で公開される９ヵ月
も前に、ネット上でクオリティの高い映像が流さ
れたりすることはない。けれど、アニメではそれ
が起きてしまう」という風に語っています。
そういう状況が起きてしまう、日米でのリリース
時間差をどう埋めていくかが、最大の鍵である
というFukunaga氏の発言に対して、Anime
Today側は、「放送前に北米でのライセンス契約
をすることは出来ないのか」と問います。
「それはリスクが高過ぎる」というのが、Fukunaga
氏の答えでした。実際に作品が最後まで制作・
放送されてみないと、日本で人気が出るのかど
うかわからないし、またその出来も確認出来ない。
そういった結果を確認しない内に、契約をしてし
まうのは、ビジネスとして危うい、という判断ですね。
アメリカ側の意見もかなり含まれていくだろう、
共同制作という形を取ればまた別でしょうけれ
ど、その場合だと必要なお金の桁も違ってくる
でしょうし。
そういう見方をしていると、日本での人気がア
メリカでそのまま通用するとは限らない、日本
で不人気でも、アメリカで成功するかもしれな
い作品を見過ごしてしまうのではないか、とい
うさらなる問いには、「それはレアなケースだ
から」とも答えます。
日本で成功して、アメリカでも成功する作品の
方の割合の方が、比較するとずっと高いので、
あえて不人気の作品を選んでギャンブルに出
る必要はない、とのことですね。
ちなみに、日本であまり人気が出ずに、アメリ
カで意外に受けていた最近の作品というと――、
「ノエイン もうひとりの君へ」が思いつくでしょう
か。日本でのDVDのセールスは散々だったと
聞きますが、定期的に調べている向こうのオン
ラインストアの売り上げランキングではそれなり
にランクインしていて、驚いている人が多かった
印象があります。
ファンからの要望も多く、今後の大きなトレンド
になっていくかもしれない、単巻ではなく、
BOXセットオンリーでのDVD発売については、
Fukunaga氏も、DVDを単巻で律儀に購入し
てくれる北米のアニメファンが、もはや少数派
になりつつある現実を認めていました。
単巻リリース終了後、ほとんど間を置かず、
当座の利益目当てか、すぐにBOXセットをリリ
ースしてしまう同業他社に、名前を出さずちら
りと苦言を呈してもいましたが……。
FUNimationも、いずれそういう方向に進みたい
のだけれども、複数の日本の権利者は、北米でも
最初からのBOXセット発売を認めない契約を求め
ていて、北米の現状がわかっていないのか、それ
とも単に興味がないのか……と嘆息していました。
その理由は、Fukunaga氏によればもちろん日本
への逆輸入を恐れているから、になりますけど、
日米でのリージョン差がなくなる次世代DVDだと、
この種の問題はさらに難しくなっていくでしょうね。
